Из-за климатических изменений в нынешнем веке уровень моря может подняться в ближайшие столетия гораздо больше, чем предполагалось ранее.

Эксперты из Принстонского и Гарвардского университетов (оба — США) полагают, что под воду уйдут около трети Флориды, южный Манхэттен, большая часть Бангладеш и почти целиком Нидерланды.

Климат постоянно меняется естественным образом: периоды похолодания сменяются теплыми эпохами в результате периодических изменений орбиты Земли. Сейчас планета находится в теплом периоде, который начался около 10 тысяч лет назад. Однако, по словам климатологов, выбросы парниковых газов от деятельности человека ускоряют потепление. Как следствие, тают ледовые щиты в Гренландии и Антарктиде, и уровень моря повышается. 

Чтобы спрогнозировать, как будущее потепление отразится на океанах, исследователи проанализировали последний теплый период (Имиан), который достиг пика 125 тысяч лет назад. В эту эпоху Европу населяли неандертальцы, по нынешней южной Британии бродили слоны, а во Франции, Испании и Италии водились львы и бегемоты. Впрочем, все эти животные существенно отличались от современных африканских сородичей, поскольку были адаптированы к другим температурам.

Предыдущие исследования показывали, что в Имиан уровень моря мог быть выше сегодняшнего на 4–6 метров. Результаты последней работы иные: этот показатель определенно был более 6,7 метра и, вероятно, составлял 8–9 метров.

Ученые полагают, что температуры на Северном и Южном полюсах могут вновь вернуться к уровню Имиана, если глобальная температура вырастет на 2 градуса Цельсия. Если это случится, ледовые щиты Гренландии и Антарктиды рискуют разрушиться. Насколько масштабным будет таяние льдов, сейчас сказать сложно, поскольку не ясно, как долго продержатся такие температуры.

источник